這一晚劉賜也不知道自己是怎麽睡著的。

第二天雞鳴之時，他準時地醒了，這一晚他睡得不沈，一直想著今天一早就要出發，他覺得說了什麽時候走就該什麽時候走，這才顯出一點骨氣。

昨夜睡前陳伯已經收拾了一個包裹給劉賜，裏面包著三件質地上佳的絲綢衣服，還有共計一百兩的五錠銀子。

劉賜把那包裹原封不動地放在床榻上，換上自己那件粗布長衫，仍是挎著上官惠子給他包好的那個破舊的包裹，走出房間。

外頭仍是一片漆黑，天還沒亮起來，他往王府的門口走去。

王府的人都還沒有起來，只有一個看門的老頭坐在門房裏打著哈欠，見劉賜過來，他問道：“公子，這麽早就出去啊？”

劉賜笑道：“趕早上路呢。”

老頭給劉賜打開偏門，劉賜走出門，回頭看著王府那空蕩蕩的庭院，他心裏隱隱地還盼著婉兒能出來送他，但顯然婉兒不會來送他了。

“不來送我也好，昨晚那樣就已經是道別了，何必還平添些念想？”劉賜想著。

他毅然地轉頭走去，離開裕王府那絳紅色的大門，走入清冷的街道。

此時宵禁剛剛解除，京城的街道上還沒什麽人，只有一些賣燒餅的大媽大伯推著車來到巷邊，剛剛燒起火來，準備營業。

劉賜覺得饑腸轆轆，就站在街角一個燒餅攤前，看著那大媽燒燒餅。

那大媽剛剛從家裏把這架木輪車推出來，剛架起鍋來，還忙活著把那柴火燒旺。

她看劉賜是個挺清秀的男孩，像個讀書人，就問道：“孩子，趕考呢？不對啊，這還沒到科考的時候吧？”

劉賜笑道：“大娘，明年才科考呢。”

大媽擡頭瞅了劉賜一眼，她的眼睛飽含風霜，不難看出是經歷過頗多世事的人，她對劉賜頗有好感，又問道：“看你是南方人吧，上京城來做什麽呢？”

劉賜說道：“來當太監呢。”

大媽頓時臉色一變，擡眼小心地瞅著劉賜，“太監”在這京城裏可不是個好詞，宮裏面出來的太監往往在民間頗為驕橫。

大媽打量了片刻，又笑道：“唬弄我呢，你壓根不是那樣子。”

劉賜笑道：“不是什麽樣子？”

大媽顧自燒她的柴火，說道：“那些公公都割了那話兒，哪裏是你這般模樣，還唇紅齒白的。”

劉賜站著的這條街正好朝向東方，他看著初升的晨光，笑道：“我是被送進宮當太監來著，只是沒閹割成，又被送出來了。”

大媽神色奇怪地瞅著劉賜，她還沒見過這麽樂意談“太監”、“閹割”的人，她一邊把火燒旺，一邊說道：“小兄弟，大媽奉勸你一句，這太監可是皇上家的人，在這京城可別隨意亂說，現在是時辰早，人少，要是人多些，難保你前後有北鎮撫司，或者東廠的人，他們要把你怎麽樣，可是說不準的。”

劉賜嘆道：“所以還是南方好啊，天高皇帝遠的。”

大媽又問：“你說你送進宮當太監？又送出來？”

劉賜點頭“嗯啊”一聲。

大媽笑道：“吹牛吧，你就誆我吧，誰送進宮了還送出來。”

劉賜笑道：“我誆你做什麽，你知道誰送我進宮的嗎？”

大媽問道：“誰？”

劉賜笑道：“嚴世藩。”

大媽楞住了，登時收斂了神色，“嚴世蕃”放在京城哪個角落都是個震耳欲聾的名字。

大媽伸手揪過劉賜的衣領，把劉賜拉過來，低聲說道：“孩子，你這些話可不敢亂說，這裏可是京城，說錯話是要論罪的！”

劉賜看著大媽那緊緊揪住他的、沾滿油汙的手，他嘆一聲，笑道：“我知道了，大娘。”

大媽松開手，繼續擺弄她的油鍋，那油已經燒滾了，她問道：“你是準備出城吧？”

劉賜說道：“我準備回家了。”

大媽將一個餅饢放進油裏，很快，餅饢被炸得蓬松酥脆，一個燒餅炸好了，她拿鐵夾子從滾燙的油裏夾起燒餅，用油紙包好了，遞給劉賜，說道：“來，你邊吃邊上路吧。”

劉賜掏出銀錢要付錢。

大媽一把將燒餅塞進劉賜的包裹裏，說道：“大清早開張第一單生意，不收錢的，這是規矩，快走吧！”

劉賜定定地看著大媽，看得大媽有些犯尷尬了。

大媽笑道：“看啥呢，快走吧！你得趕驛站呢！宜早不宜晚！”

劉賜點點頭，掏出燒餅狠狠地咬了一口，頭也不回地走了。

大媽還在背後喊了聲：“孩子，記著，別亂說話啊……”

劉賜沿著空曠的街道一路往南走著，太陽漸漸地升起，陽光逐漸亮麗，他的腳步也越來越快，漸漸地他幾乎是奔跑起來，他感覺到那諸多紛繁覆雜的回憶被他拋在了腦後。

終於，他看到一座高大恢宏的城門，城樓上寫著“永定門”，這是大明京城的南門，走出這道門，就走出京城了。

劉賜來到永定門下，此時永定門剛剛開放，出城的人正排著長隊等候出城，他們需要逐一到城門口給衛戍的兵士驗明身份和路引，才能出城。

劉賜排在隊伍的最後，跟著隊伍緩緩地向前挪動著，出城隊伍擠在城門的左側，在城門的右側，則不斷有人陸續地進入京城。

進城也需要經過嚴格的檢查，除了檢查路引，還需要報明進入京城的目的。

進來探親的，需要事前讓城裏的親人去官府開好探親的證明，進來辦理公務的，需要讓接收的衙門開具進城證明，哪怕是尋常進來賣菜的菜農，也要事先去申請一張營商賣菜的證明。

劉賜看著這隊伍漫長而肅穆地向前挪動著，他看著前方官兵兇悍地怒喝一個大概是出城的證件有問題的人，還拔出刀來，見此，劉賜不禁身子顫了顫，皺了皺眉，從包裹裏掏出上官惠子給他的那張路引，小心地看著，確認路引沒有問題之後，他才松了口氣。

出城的隊伍沈默地、緩緩地挪動著，進城的人則行色匆匆地各奔前程。

劉賜不禁想著：“天下人都向往這京城，但誰又知道這京城簡直像個大囚籠一樣，那紫禁城是個密不透風的小鐵桶，這京城是個大鐵桶，還是江南舒服，大夥想去哪就去哪，想幹點什麽也沒那麽多講究，商旅來來往往也自由，天地之大，什麽比自由重要啊。”

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